Beste Reisezeit für China: Jahreszeiten, Feiertage und Besucherandrang

Bei der Wahl der Reisezeit für China zählt der Feiertagskalender ebenso viel wie das Wetter. China ist groß genug für kalte Winter im Norden und tropische Sommer im Süden, und an den nationalen Feiertagen sind Hunderte Millionen Menschen gleichzeitig unterwegs. Peilen Sie Frühling oder Herbst an, meiden Sie die großen Feiertagswochen, und buchen Sie Züge, Hotels und Sehenswürdigkeiten früh, wenn Ihre Reisedaten feststehen.

Die kurze Antwort: Frühling und Herbst

Die beste Reisezeit für eine erste China-Reise ist der Frühling (April und Mai) oder der Herbst (September bis Anfang November). In Beijing, Xi’an, Shanghai und Chengdu sind die Tage dann mild, ganztägige Spaziergänge sind angenehm, und der Himmel im Norden ist im Herbst oft klar. Zwei Zeiträume sollten Sie innerhalb dieser Jahreszeiten meiden: den Feiertag am 1. Mai zu Monatsbeginn und die Goldene Woche zum Nationalfeiertag Anfang Oktober. Verschieben Sie Ihre Reise um eine Woche davor oder danach, haben Sie gutes Wetter ohne den größten Andrang. Auch Reisen im Sommer und im Winter funktionieren, wenn Sie passend packen und Alternativen drinnen einplanen, etwa Museen.

Frühling in China (März bis Mai)

Im Frühling wird es in China von Süden nach Norden wärmer, und er ist eine der beiden einfachsten Jahreszeiten für eine Reise.

• Der Norden (Beijing, Xi’an): Im März kann es noch kalt sein; April und Mai sind mild und hell. Der Frühling ist windig, mitunter weht Staub herein, und in Beijing treiben einige Wochen lang flaumige Pappel- und Weidensamen durch die Straßen, was manchen Allergikern zu schaffen macht.
• Die Region am Yangtze (Shanghai, Suzhou, Hangzhou): mild und oft von Schauern durchzogen, die Gärten stehen in Blüte. Der ferne Süden um Guangzhou ist bereits warm und sehr schwül.
• Das Becken von Sichuan und Chongqing (Chengdu): mild und häufig bedeckt, wie die meiste Zeit des Jahres.
• Yunnan: das Ende der Trockenzeit, mit warmen, sonnigen Tagen in Kunming und Dali.

Sommer in China (Juni bis August)

Der Sommer ist in China fast überall heiß und zugleich die Hauptregenzeit, und wegen der Schulferien ist viel Inlandstourismus unterwegs. Beginnen Sie die Besichtigungen früh, ruhen Sie mittags drinnen aus und trinken Sie reichlich Wasser; Gesundheit und Sicherheit behandelt Hitze und Luftqualität.

• Der Norden (Beijing, Xi’an): heiß, der stärkste Regen fällt meist im Juli und August, oft in plötzlichen Wolkenbrüchen.
• Die Region am Yangtze (Shanghai): In der „Pflaumenregen“-Zeit gibt es ab etwa Mitte Juni bis Anfang Juli wochenlang feuchtes, schwüles Wetter, danach folgen intensive Hitze und Luftfeuchtigkeit. Im Spätsommer können Taifune die Ost- und Südküste erreichen.
• Das Becken von Sichuan und Chongqing: heiß und schwül; Chongqing gehört im Sommer zu den heißesten Städten Chinas.
• Yunnan: Regenzeit, doch dank der Höhenlage bleibt es in Kunming angenehm. Starker Regen kann Bergstraßen beeinträchtigen.

Herbst in China (September bis November)

Der Herbst ist die klassische Jahreszeit für eine erste China-Reise, abgesehen von der Goldenen Woche Anfang Oktober.

• Der Norden (Beijing, Xi’an): klare, trockene, kühle Tage, ab Ende Oktober mit Herbstfärbung in den Hügeln um Beijing. Im November wird es schnell kalt.
• Die Region am Yangtze (Shanghai, Hangzhou): Im September kann es noch heiß sein; Oktober und November sind angenehm, und im Herbst ist in Shanghai Saison für Süßwasser-Wollhandkrabben.
• Das Becken von Sichuan und Chongqing (Chengdu): kühler, mit grauem Himmel und etwas Regen, aber angenehm zum Spazierengehen.
• Yunnan: Die Regenzeit endet etwa im Oktober, danach stellt sich klares, trockenes Wetter ein.

Winter in China (Dezember bis Februar)

Im Winter sind die Sehenswürdigkeiten am leersten und die Hotelpreise niedriger, sofern Sie das Frühlingsfest meiden, doch die Kälte fühlt sich im Norden und im Süden sehr unterschiedlich an.

• Der Norden (Beijing, Xi’an): kalt und trocken, nachts herrscht Frost. Gebäude haben Zentralheizung, drinnen ist es also warm. Der Winter ist die Jahreszeit mit den meisten Tagen schlechter Luft; prüfen Sie die Luftqualität vor einem Ausflug zur Großen Mauer. Der ferne Nordosten um Harbin ist deutlich kälter und bekannt für sein Eisfestival.
• Der Süden (Shanghai und weiter südlich): feuchtkalt in Shanghai, mild um Guangzhou und warm auf Hainan. Chinas Zentralheizung endete traditionell an einer Linie entlang des Qinling-Gebirges und des Huai-Flusses, weshalb viele Wohnungen und ältere Gebäude in Shanghai und weiter südlich mit Klimaanlagen heizen. Packen Sie auch für drinnen mehrere Schichten ein.
• Das Becken von Sichuan und Chongqing: feucht und grau, selten Frost, in älteren Gebäuden wird kaum geheizt.
• Yunnan: tagsüber trocken und sonnig, nachts kalt, und in höheren Lagen wie Lijiang und Shangri-La richtig kalt.

Feiertage und der Andrang, den sie bringen

An Chinas gesetzlichen Feiertagen sind Hunderte Millionen Menschen gleichzeitig auf den Straßen, und für eine erste Reise fallen sie stärker ins Gewicht als das Wetter. Die Regierung legt die Termine jedes Jahr fest und tauscht oft Wochenendtage, um längere Pausen zu schaffen, sodass manche Samstage oder Sonntage zu Arbeitstagen werden. Die kommenden Termine finden Sie in der Tabelle am Ende dieser Seite.

• Frühlingsfest (Chinesisches Neujahr): Ende Januar oder im Februar, nach dem Mondkalender. Die größte Wanderbewegung des Jahres umgibt es; siehe den nächsten Abschnitt.
• Qingming-Fest: Anfang April, eine kurze Pause, in der Familien die Gräber der Vorfahren besuchen und Frühlingsausflüge unternehmen.
• Tag der Arbeit (1. Mai): eine mehrtägige Pause ab dem 1. Mai, mit Andrang und Preisen wie in der Goldenen Woche.
• Drachenbootfest: Ende Mai oder im Juni, ein langes Wochenende mit Drachenbootrennen in einigen Städten.
• Mittherbstfest: September oder Anfang Oktober, manchmal mit dem Nationalfeiertag zu einer längeren Pause verbunden.
• Sommerschulferien: etwa Juli und August. Kein gesetzlicher Feiertag, aber zwei Monate Familienreisen füllen das Palastmuseum, die Terrakotta-Armee, die Pandastation und andere Publikumsmagneten.
• Goldene Woche zum Nationalfeiertag: 1. bis 7. Oktober, die mit Abstand verkehrsreichste Woche des Inlandstourismus.

An diesen Feiertagen sind Zugtickets auf beliebten Strecken oft binnen Minuten nach Verkaufsstart weg, Flüge und Hotels in Touristenregionen werden deutlich teurer, und Tickets mit Zeitfenster für Sehenswürdigkeiten sind schnell vergriffen. Große Sehenswürdigkeiten, Einkaufszentren und Restaurantketten bleiben geöffnet, und Museen, die montags sonst geschlossen sind, öffnen an einem Feiertagsmontag manchmal doch. Behörden, auch die Einwanderungsämter, sind geschlossen oder haben verkürzte Öffnungszeiten. Für private Pkw entfallen an mehreren der großen Feiertage die Autobahngebühren, sodass sich die Straßen zur Großen Mauer und zu anderen Ausflugszielen stauen können.

Wenn Ihre Reisedaten einen Feiertag überschneiden:

1. Buchen Sie früh. Reservieren Sie Hotels mit kostenloser Stornierung, sobald Ihre Daten feststehen, und kaufen Sie Zugtickets am Tag des Verkaufsstarts.
2. Meiden Sie die Reisetage. Der erste und der letzte Tag eines Feiertags sind die Spitzen; reisen Sie mitten in der Pause, oder bleiben Sie in einer Stadt und lassen Sie die Menschenmassen um sich herumziehen.
3. Besuchen Sie große Sehenswürdigkeiten werktags und zur Öffnungszeit, wenn möglich außerhalb des Feiertags selbst, und heben Sie sich ruhigere Viertel und Parks für die Feiertage auf.

Vor der Reise prüfen: Chinas Regierung gibt die Feiertagstermine eines Jahres, einschließlich der Ausgleichsarbeitstage, spät im Vorjahr bekannt. Prüfen Sie den offiziellen Plan für Ihr Reisejahr, bevor Sie Flüge buchen.

Chinesisches Neujahr als Besucher

Chinesisches Neujahr, auch Frühlingsfest genannt, ist der wichtigste Feiertag in China, und ein Besuch in dieser Zeit lohnt sich, ist aber anstrengend. Die offizielle Reisewelle, chunyun (春运) genannt, dauert Wochen vor und nach dem Feiertag, weil die Menschen nach Hause fahren und zurückkehren.

Was für eine China-Reise zum Neujahrsfest spricht:

• Rote Laternen, Dekorationen und festliche Stimmung überall, mit Tempelfesten in Beijing und Laternenausstellungen rund um das Laternenfest, das die Festzeit beschließt.
• Große Städte wie Beijing und Shanghai wirken in den ersten Tagen des Feiertags ungewöhnlich ruhig, weil viele Einwohner verreist sind.
• Die Chance, Chinas größtes Fest zu erleben, und Neujahrsessen, falls Sie an einen Familientisch eingeladen werden.

Was dagegen spricht:

• Zug- und Flugtickets rund um den Feiertag sind die am schwersten zu bekommenden des ganzen Jahres.
• Viele kleine, familiengeführte Restaurants und Läden schließen für mehrere Tage; Restaurantketten und Hotels sind der Ausweg.
• Berühmte Sehenswürdigkeiten und Ausflugsgebiete sind in der Feiertagswoche voll mit Inlandsbesuchern, und die Hotelpreise in Touristenregionen steigen.
• Es fällt in den Winter, im Norden ist es also kalt und im Süden feucht. In den Zentren vieler Großstädte ist Feuerwerk eingeschränkt.

Wenn Sie fahren, kommen Sie vor dem großen Ansturm an, bleiben Sie die Feiertagswoche über in einer oder zwei Städten, und buchen Sie jeden Zug, jedes Hotel und jede Sehenswürdigkeit früh.

Buchungsfenster rund um Feiertage

Rund um Chinas gesetzliche Feiertage kommt es darauf an, zu wissen, wann jede Buchung startet, und an diesem Tag zuzugreifen.

• Züge: Tickets für Hochgeschwindigkeitszüge gehen eine feste Anzahl von Tagen vor Abfahrt bei 12306, dem offiziellen Bahnkanal, in den Verkauf, und Feiertagszüge sind schnell ausverkauft. Trip.com bucht dieselben Züge. Siehe ein Zugticket buchen und Unterwegs in China.
• Flüge und Hotels: monatelang im Voraus buchbar, mit Preisen, die vor einem Feiertag steigen. Buchen Sie, sobald Ihre Daten feststehen.
• Sehenswürdigkeiten: Die großen Sehenswürdigkeiten geben Tickets auf den echten Namen eine bestimmte Anzahl von Tagen im Voraus frei, oft bis zu einer Woche, und Feiertagstermine können binnen Minuten vergeben sein. Siehe Sehenswürdigkeiten buchen und das Tool für Sehenswürdigkeiten-Buchungen.

Vor der Reise prüfen: Zugtickets bei 12306 gehen derzeit etwa 15 Tage vor Abfahrt in den Verkauf, und jeder Bahnhof gibt seine Tickets zu einer festen Tageszeit frei. Das Fenster kann sich ändern; prüfen Sie daher die aktuelle Regel bei 12306 und stellen Sie sich eine Erinnerung für den Tag, an dem Ihr Zug in den Verkauf geht.

Der Reiseplaner warnt Sie, wenn Ihre Daten einen Feiertag überschneiden, und erstellt Buchungserinnerungen für Ihre Route, und die Checkliste vor der Reise deckt alles Weitere ab. Für die Planung der ganzen Reise beginnen Sie mit Ihre erste Reise planen.