Planifica tu primer viaje a China

Un primer viaje a China se tuerce en sitios previsibles: aterrizas en plenas fiestas nacionales, intentas abarcar demasiadas ciudades o llegas y descubres que los grandes lugares turísticos se agotaron con una semana de antelación. Elige tus fechas teniendo en cuenta las fiestas, limita la ruta a dos o tres ciudades conectadas por tren de alta velocidad y reserva antes de volar las pocas cosas que se agotan.

Cuándo ir a China: estaciones por región

La primavera (de abril a mayo) y el otoño (de septiembre a principios de noviembre) son las estaciones más fáciles para un primer viaje a China. Los días son templados en Pekín, Shanghái, Xi’an y Chengdu, el cielo suele estar más despejado y es cómodo caminar todo el día.

• Primavera: agradable casi en todas partes. Las ciudades del norte, como Pekín, pueden tener viento y polvo, y a principios de primavera todavía puede hacer fresco.
• Verano (de junio a agosto): caluroso y húmedo en Shanghái y Chengdu, caluroso en Pekín y Xi’an, con lluvias fuertes en muchas regiones. Las vacaciones escolares de julio y agosto llenan museos, trenes y lugares famosos de familias chinas de viaje.
• Otoño: la elección clásica. Días despejados y secos en el norte y temperaturas agradables en el sur y el oeste, salvo por las multitudes de la Semana Dorada a principios de octubre.
• Invierno (de diciembre a febrero): frío y seco en Pekín y Xi’an, húmedo y frío en Shanghái y Chengdu, donde muchos edificios antiguos tienen poca calefacción interior. El invierno trae los lugares turísticos más vacíos y precios de hotel más bajos, siempre que evites la Fiesta de la Primavera.

Si solo puedes viajar en verano o en invierno, un viaje a China sigue funcionando. Prepara la maleta según el tiempo, empieza a hacer turismo temprano en verano y planea alternativas bajo techo, como los museos.

Fiestas chinas que conviene evitar: Semana Dorada, Fiesta de la Primavera y Primero de Mayo

Las fiestas oficiales de China ponen en movimiento a cientos de millones de personas a la vez. En un primer viaje, evitar estas fechas importa más que elegir la estación perfecta.

• Semana Dorada del Día Nacional (del 1 al 7 de octubre): la semana con más turismo nacional del año. Los trenes y los vuelos se agotan, los precios de los hoteles se disparan, y la Gran Muralla, la Ciudad Prohibida y los Guerreros de Terracota de Xi’an se llenan hasta no caber un alfiler.
• Fiesta de la Primavera (Año Nuevo chino): cae a finales de enero o en febrero y cambia cada año según el calendario lunar. La rodea alrededor de un mes de desplazamientos intensos, cuando la gente vuelve a casa y regresa. Durante la fiesta en sí, algunos restaurantes y tiendas pequeños cierran, mientras que los grandes lugares turísticos y las ferias de los templos se llenan.
• Primero de Mayo (Día del Trabajo): un periodo festivo de varios días que empieza el 1 de mayo, con multitudes y precios al estilo de la Semana Dorada.
• Fiestas más cortas: Qingming a principios de abril, el Festival del Bote del Dragón a principios del verano y el Festival del Medio Otoño en septiembre u octubre generan cada uno un fin de semana largo con mucha afluencia.

Compruébalo antes de viajar: El Gobierno chino anuncia las fechas exactas de las fiestas, incluidos los días laborables de recuperación en fin de semana, a finales del año anterior. Consulta el calendario oficial de tu año de viaje antes de reservar los vuelos.

Si tus fechas coinciden con unas fiestas, reserva trenes y hoteles lo antes posible y visita los lugares más famosos a la hora de apertura.

Cuántos días necesitas para un primer viaje a China

Para un primer viaje a China, cuenta con al menos tres días completos por cada gran ciudad, más los días de desplazamiento entre ellas. El desfase horario, configurar los pagos y aprender a usar el metro te quitan parte del primer día.

• De 5 a 7 días: una o dos ciudades. Pekín solo, o Pekín más Xi’an, o Shanghái más una excursión de un día a Suzhou o Hangzhou.
• De 8 a 12 días: dos o tres ciudades. Es la duración ideal para la mayoría de quienes viajan por primera vez.
• De 13 a 21 días: tres o cuatro ciudades a un ritmo cómodo, con margen para un día de descanso.

Muchas nacionalidades pueden ya entrar en China sin visado hasta 30 días, y viajeros de más países pueden usar el tránsito sin visado de 240 horas (10 días) si continúan en avión hacia otro país. Tu vía de entrada puede limitar cuánto tiempo te quedas, así que compruébala antes de planear los días. Consulta Visados y entrada y el comprobador de visados.

Itinerarios para un primer viaje a China: Pekín, Shanghái, Xi’an y Chengdu

Pekín, Shanghái, Xi’an y Chengdu forman el circuito clásico de un primer viaje por China. Las cuatro tienen grandes aeropuertos internacionales y están conectadas por tren de alta velocidad, y muestran cuatro caras muy distintas del país.

• Pekín: palacios imperiales, la Gran Muralla, los callejones hutong. Calcula de tres a cuatro días.
• Xi’an: los Guerreros de Terracota, la muralla de la ciudad, las calles de comida del Barrio Musulmán. Calcula de dos a tres días.
• Chengdu: pandas gigantes, casas de té, comida de Sichuan. Calcula de dos a tres días, más una posible escapada a Leshan.
• Shanghái: el Bund, la antigua Concesión Francesa, un horizonte de rascacielos y la China moderna. Calcula de dos a cuatro días, más los pueblos de canales o Suzhou, que quedan cerca.

Combinaciones habituales en tren de alta velocidad:

Para ahorrar tiempo, vuela a una ciudad y regresa desde otra (“open-jaw”) para no tener que volver sobre tus pasos. Si usas el tránsito sin visado de 240 horas, entrar y salir por aeropuertos designados distintos no es problema, siempre que te quedes dentro de las regiones permitidas y continúes en avión hacia un tercer país o región.

Cada ciudad tiene su propio libro Day Zero con la estrategia completa: Pekín, Shanghái, Xi’an y Chengdu.

Niveles de presupuesto para un viaje a China

China puede ser muy asequible o muy cara según los hoteles y cómo te desplaces entre ciudades. Los niveles siguientes describen cómo es cada presupuesto sobre el terreno, en lugar de dar precios exactos, que cambian con la temporada y el tipo de cambio.

• Económico: albergues u hoteles de cadena sencillos cerca de una línea de metro, metro y autobús dentro de las ciudades, asientos de segunda clase en los trenes de alta velocidad, comida callejera y locales de fideos. La comida y el transporte local en China son baratos para los estándares occidentales, así que el mayor gasto es el vuelo.
• Intermedio: hoteles de cadenas chinas o internacionales con buenas reseñas, viajes en Didi cuando estés cansado, restaurantes con servicio de mesa y visitas guiadas reservadas a uno o dos grandes lugares turísticos.
• Confort: hoteles internacionales de lujo, asientos de primera clase o clase business en el tren de alta velocidad, conductores o guías privados para excursiones de un día, como a la Gran Muralla, y alta cocina.

Sea cual sea tu nivel, las entradas a los grandes lugares turísticos y los trenes entre ciudades son los gastos que se acumulan; el metro urbano y las comidas diarias rara vez lo hacen. Los precios están en renminbi (RMB, también llamado yuan), y casi todo se paga con el teléfono. Consulta Pagar en China.

Qué reservar antes de salir hacia China

Unas cuantas cosas en China se agotan o requieren una configuración difícil de hacer desde dentro del país. Resérvalas o prepáralas antes de volar:

1. Tu vía de entrada. Confirma si necesitas visado, si puedes acogerte a la entrada sin visado de 30 días o si vas a usar el tránsito de 240 horas con un billete de salida que cumpla los requisitos. Usa el comprobador de visados.
2. Vuelos de llegada y de salida, incluido el billete de continuación si dependes del tránsito sin visado.
3. Hoteles para todas las noches. Elige alojamientos que acepten huéspedes extranjeros y estén cerca de una línea de metro. Guarda cada dirección en caracteres chinos. Consulta Hoteles y registro.
4. Entradas con horario a los lugares turísticos. La Ciudad Prohibida, el Museo Nacional, los Guerreros de Terracota y la base de pandas de Chengdu usan reserva nominativa con tu pasaporte, y las franjas más solicitadas se agotan con días de antelación. Consulta Reservar lugares turísticos y la herramienta de reservas de lugares turísticos.
5. Billetes de tren de alta velocidad para los trayectos entre ciudades, sobre todo cerca de las fiestas. Consulta Desplazarse.
6. Pagos y datos. Configura Alipay y WeChat Pay con tu tarjeta, y contrata un plan de roaming o una eSIM de viaje. Consulta Pagar en China e Internet y apps.
7. Un seguro de viaje que cubra la atención médica en China.

Compruébalo antes de viajar: Los plazos de reserva de lugares turísticos y trenes se abren con un número fijo de días de antelación y pueden cambiar. Consulta cada canal oficial (12306 para el tren, la web oficial del lugar o su miniprograma de WeChat) para conocer el plazo vigente.

Hazlo todo en orden con la lista de comprobación previa al viaje.