Internet et applications en Chine

Le mur de la connectivité piège ceux qui pensent que leur téléphone fonctionnera en Chine comme chez eux. De nombreux services étrangers, dont Google, WhatsApp et Instagram, sont bloqués sur les réseaux chinois, et les applications sur lesquelles vous compterez vraiment sont chinoises. Choisissez comment vous obtiendrez des données mobiles, installez les bonnes applications et testez tout avant d’embarquer.

Applications et sites étrangers bloqués en Chine

De nombreux sites et applications étrangers sont bloqués sur les réseaux de Chine continentale. Parmi les services couramment concernés:

• Google (Search, Gmail, Maps, Drive, YouTube et le Play Store).
• Les applications de Meta: WhatsApp, Instagram, Facebook.
• X (Twitter) et de nombreux sites d’information étrangers.

Certains services étrangers, comme iCloud et l’App Store d’Apple, les services Microsoft et de nombreux sites de compagnies aériennes et d’hôtels, fonctionnent généralement mais peuvent être lents. Le fonctionnement d’un service étranger dépend surtout de la façon dont votre téléphone se connecte. Les données qui transitent par un réseau étranger (itinérance, la plupart des eSIM de voyage) ne se comportent pas comme celles qui passent par un réseau chinois (une SIM locale, n’importe quel Wi-Fi en Chine).

Certains visiteurs utilisent des VPN. Leur statut juridique pour les visiteurs étrangers relève d’une zone grise, et de nombreux services de VPN sont peu fiables en Chine. Ce guide ne les aborde pas. L’itinérance des données est la solution courante et simple pour que les voyageurs gardent l’accès à leurs applications habituelles.

Itinérance, eSIM de voyage ou SIM locale en Chine: que choisir

Il existe trois grandes façons d’obtenir des données mobiles en Chine, et ce choix détermine quelles applications fonctionnent.

• L’itinérance et la plupart des eSIM de voyage font repasser vos données par un réseau situé hors de Chine continentale, si bien que les services étrangers se comportent généralement comme chez vous. Pour utiliser une eSIM de voyage, votre téléphone doit être compatible eSIM et désimlocké.
• Une SIM locale vous donne un numéro de téléphone chinois et des données locales rapides, mais elle ne donne accès qu’à ce qui est accessible depuis la Chine. Vous devez présenter votre passeport pour l’acheter, aux comptoirs des opérateurs dans les aéroports ou dans leurs boutiques en ville.
• Le Wi-Fi des hôtels et des cafés en Chine passe lui aussi par des réseaux chinois: il ne donne donc pas accès aux services bloqués. De nombreux réseaux Wi-Fi publics demandent en outre un numéro de téléphone pour envoyer un code de connexion.

Une combinaison pratique pour un premier voyage: l’itinérance ou une eSIM de voyage pour les données, et votre numéro habituel maintenu actif pour recevoir les SMS de vérification de carte.

À vérifier avant de partir: Les tarifs d’itinérance, les forfaits eSIM de voyage et la façon dont chaque fournisseur achemine les données évoluent. Lisez le détail du forfait en vigueur, notamment si l’eSIM couvre la Chine continentale et quel réseau elle utilise, avant d’acheter.

La trousse d’applications indispensable pour la Chine

Voici les applications sur lesquelles comptent la plupart des visiteurs lors d’un premier voyage en Chine. Installez-les chez vous, là où les magasins d’applications et les SMS de vérification fonctionnent sans accroc.

• Alipay: paiements mobiles avec votre carte étrangère, plus des mini-programmes pour les QR codes de transport, les VTC et certaines réservations de sites. Voir Payer en Chine.
• WeChat: messagerie, WeChat Pay et les mini-programmes qu’utilisent de nombreux sites, musées et restaurants pour les réservations et les commandes. Les hôtels, les guides et vos nouveaux amis vous demanderont votre WeChat.
• Amap (Gaode Maps) ou Apple Maps: des cartes fiables pour la Chine, avec itinéraires en transports en commun et à pied. Amap propose une interface en anglais. En Chine, Apple Maps utilise des données cartographiques chinoises et fonctionne bien pour la navigation.
• Didi: la principale application de VTC en Chine, avec une interface en anglais et le paiement par carte étrangère.
• Trip.com: hôtels, vols et billets de train en anglais, avec un service client en anglais.
• Railway 12306: l’application officielle de China Railway pour les billets de train à grande vitesse. Voir Se déplacer.
• Une application de traduction avec le chinois hors ligne: téléchargez le pack de langue chinoise hors ligne pour que la traduction fonctionne sans données. La traduction par l’appareil photo est précieuse pour les menus et les panneaux.

Pourquoi Google Maps fonctionne mal en Chine

Google Maps n’est pas fiable en Chine. Sur un réseau chinois, il peut ne pas se charger du tout, et même en itinérance, ses données cartographiques pour la Chine sont souvent obsolètes, avec des rues décalées et des lignes de transport manquantes.

Utilisez plutôt Amap (Gaode Maps) ou Apple Maps:

• Cherchez les lieux en caractères chinois lorsque les noms anglais ne donnent rien. Copiez les caractères depuis votre réservation d’hôtel ou la page officielle du site.
• Utilisez le mode transports en commun pour trouver les lignes de métro, les sorties et les itinéraires à pied.
• Enregistrez en favoris votre hôtel, les sites que vous avez réservés et les gares que vous utiliserez.

Montrez aux chauffeurs de taxi le nom et l’adresse du lieu en caractères chinois. La plupart des chauffeurs lisent les caractères, pas l’anglais ni le pinyin.

Utiliser les mini-programmes WeChat et Alipay en Chine

Les mini-programmes sont de petites applications qui fonctionnent à l’intérieur de WeChat et d’Alipay, et une grande partie de la vie quotidienne en Chine passe par eux. Vous ne les installez pas séparément: vous les ouvrez en les cherchant dans WeChat ou Alipay, ou en scannant un QR code.

Usages courants pour les visiteurs:

• Commander au restaurant: scannez le QR code sur la table pour voir le menu et commander. Voir Manger et commander.
• Réserver les sites: de nombreux musées et sites célèbres vendent des billets horodatés et nominatifs via un mini-programme WeChat officiel. Voir Réserver les sites et l’outil de réservation des sites.
• Codes de transport: Alipay et WeChat peuvent générer des QR codes de métro et de bus dans de nombreuses villes.
• Services officiels: la carte d’arrivée de l’Administration nationale de l’immigration (National Immigration Administration, NIA) dispose d’un mini-programme officiel.

Beaucoup de mini-programmes sont uniquement en chinois. Utilisez le mode appareil photo de votre application de traduction, ou l’option de traduction intégrée de WeChat, pour vous y retrouver. Vérifiez qu’un mini-programme est bien l’officiel: il est généralement signalé par le nom certifié de l’organisme.

Configurez et testez vos applications avant d’embarquer

Effectuez toutes les étapes de configuration des applications avant d’embarquer pour la Chine. Une fois sur place, les SMS de vérification vers des numéros étrangers peuvent être lents, et certains magasins d’applications rendent difficile le téléchargement d’applications hors de votre région d’origine.

1. Installez Alipay, WeChat, Amap ou Apple Maps, Didi, Trip.com, Railway 12306 et votre application de traduction.
2. Inscrivez-vous sur Alipay et WeChat avec votre numéro de téléphone habituel et associez votre carte bancaire dans les deux.
3. Effectuez la vérification d’identité par passeport dans chaque application qui la demande.
4. Téléchargez le chinois hors ligne dans votre application de traduction.
5. Installez votre eSIM de voyage ou vérifiez que l’itinérance est activée pour la Chine.
6. Enregistrez des copies hors ligne de votre passeport, de vos réservations et de l’adresse de votre hôtel en caractères chinois.
7. Sortez vos fichiers importants de Google Drive ou de Gmail, ou assurez-vous de pouvoir y accéder en itinérance.
8. Indiquez à vos proches comment vous joindre si WhatsApp n’est pas disponible, par exemple via WeChat.

Parcourez la liste de contrôle avant le départ pour vous assurer que rien ne manque, et consultez Vos premières 24 heures pour savoir quoi faire à l’atterrissage.