Pianifica il tuo primo viaggio in Cina

Un primo viaggio in Cina va storto in punti prevedibili: atterri nel bel mezzo di una festività nazionale, cerchi di vedere troppe città, oppure arrivi e scopri che le grandi attrazioni sono esaurite con una settimana di anticipo. Scegli le date tenendo conto delle festività, limita l’itinerario a due o tre città collegate dall’alta velocità e prenota prima di partire le poche cose che vanno esaurite.

Quando andare in Cina: le stagioni regione per regione

La primavera (da aprile a maggio) e l’autunno (da settembre all’inizio di novembre) sono le stagioni più facili per un primo viaggio in Cina. Le giornate sono miti a Pechino, Shanghai, Xi’an e Chengdu, il cielo è spesso più limpido e camminare tutto il giorno è piacevole.

• Primavera: gradevole quasi ovunque. Le città del nord come Pechino possono essere ventose e polverose, e all’inizio della primavera può fare ancora fresco.
• Estate (da giugno ad agosto): caldo umido a Shanghai e Chengdu, caldo a Pechino e Xi’an, con piogge abbondanti in molte regioni. Le vacanze scolastiche di luglio e agosto riempiono musei, treni e attrazioni famose di famiglie cinesi in viaggio.
• Autunno: la scelta classica. Giornate limpide e asciutte al nord e temperature piacevoli al sud e all’ovest, a parte la folla della Golden Week all’inizio di ottobre.
• Inverno (da dicembre a febbraio): freddo e secco a Pechino e Xi’an, umido e freddo a Shanghai e Chengdu, dove molti edifici più vecchi hanno poco riscaldamento interno. L’inverno porta le attrazioni più vuote e tariffe alberghiere più basse, purché tu eviti la Festa di Primavera.

Se puoi viaggiare solo in estate o in inverno, un viaggio in Cina funziona comunque. Prepara la valigia in base al clima, d’estate inizia le visite di prima mattina e prevedi alternative al coperto come i musei.

Festività cinesi da evitare: Golden Week, Festa di Primavera e Primo maggio

Le festività pubbliche cinesi mettono in movimento centinaia di milioni di persone contemporaneamente. In un primo viaggio, evitare queste date conta più che scegliere la stagione perfetta.

• Golden Week della Festa nazionale (dal 1° al 7 ottobre): la settimana dell’anno con più turismo interno. Treni e voli vanno esauriti, le tariffe degli hotel schizzano in alto e la Grande Muraglia, la Città Proibita e l’Esercito di terracotta di Xi’an sono affollati fino a stare spalla a spalla.
• Festa di Primavera (Capodanno cinese): cade tra fine gennaio e febbraio e si sposta ogni anno seguendo il calendario lunare. È circondata da circa un mese di spostamenti intensi, con la gente che torna a casa e poi rientra. Durante la festa vera e propria alcuni piccoli ristoranti e negozi chiudono, mentre le grandi attrazioni e le fiere dei templi si affollano.
• Primo maggio (Festa del lavoro): una pausa di più giorni che inizia il 1° maggio, con folla e prezzi da Golden Week.
• Festività più brevi: Qingming all’inizio di aprile, la Festa delle barche drago all’inizio dell’estate e la Festa di metà autunno a settembre o ottobre creano ciascuna un lungo fine settimana affollato.

Da verificare prima di partire: il governo cinese annuncia le date esatte delle festività, compresi i giorni lavorativi di recupero nei fine settimana, verso la fine dell’anno precedente. Consulta il calendario ufficiale per il tuo anno di viaggio prima di prenotare i voli.

Se le tue date si sovrappongono a una festività, prenota treni e hotel il prima possibile e visita le attrazioni più famose all’orario di apertura.

Quanti giorni servono per un primo viaggio in Cina

Per un primo viaggio in Cina, prevedi almeno tre giorni pieni per ogni grande città, più i giorni di spostamento tra una e l’altra. Jet lag, configurazione dei pagamenti e il tempo per capire la metropolitana si mangiano il primo giorno.

• Da 5 a 7 giorni: una o due città. Solo Pechino, oppure Pechino più Xi’an, oppure Shanghai più una gita in giornata a Suzhou o Hangzhou.
• Da 8 a 12 giorni: due o tre città. È la misura ideale per la maggior parte di chi va per la prima volta.
• Da 13 a 21 giorni: tre o quattro città con un ritmo comodo, con spazio per un giorno di riposo.

Molte nazionalità possono ora entrare in Cina senza visto per un massimo di 30 giorni, e i viaggiatori di altri paesi ancora possono usare il transito senza visto di 240 ore (10 giorni) se proseguono in volo verso un paese diverso. La tua formula di ingresso può limitare la durata del soggiorno, quindi verificala prima di pianificare i giorni. Vedi Visti e ingresso e il verificatore visti.

Itinerari per un primo viaggio in Cina: Pechino, Shanghai, Xi’an e Chengdu

Pechino, Shanghai, Xi’an e Chengdu formano il classico giro del primo viaggio in Cina. Tutte e quattro hanno grandi aeroporti internazionali, sono collegate dall’alta velocità e mostrano quattro volti molto diversi del paese.

• Pechino: palazzi imperiali, la Grande Muraglia, i vicoli degli hutong. Prevedi da tre a quattro giorni.
• Xi’an: l’Esercito di terracotta, le mura della città, le vie del cibo del Quartiere musulmano. Prevedi da due a tre giorni.
• Chengdu: panda giganti, case da tè, cucina del Sichuan. Prevedi da due a tre giorni, più un’eventuale escursione a Leshan.
• Shanghai: il Bund, l’ex Concessione francese, lo skyline e la Cina moderna. Prevedi da due a quattro giorni, più le città d’acqua o Suzhou nei dintorni.

Combinazioni comuni in treno ad alta velocità:

Per risparmiare tempo, arriva in volo in una città e riparti da un’altra (biglietto “open-jaw”), così non torni mai sui tuoi passi. Se usi il transito senza visto di 240 ore, entrare e uscire da aeroporti designati diversi va benissimo, purché tu resti all’interno delle regioni consentite e prosegua in volo verso un terzo paese o una terza regione.

Ogni città ha il suo libro Day Zero con la strategia completa: Pechino, Shanghai, Xi’an e Chengdu.

Fasce di budget per un viaggio in Cina

La Cina può essere molto economica o molto cara, a seconda degli hotel e di come ti sposti tra le città. Le fasce qui sotto descrivono come si presenta concretamente ogni livello di budget, invece di indicare prezzi esatti, che cambiano con la stagione e il tasso di cambio.

• Economica: ostelli o semplici hotel di catena vicino a una linea della metropolitana, metro e autobus in città, posti in seconda classe sui treni ad alta velocità, cibo di strada e locali di noodles. Cibo e trasporti locali in Cina costano poco per gli standard occidentali, quindi la spesa maggiore è il volo.
• Media: hotel di catene cinesi o internazionali con buone recensioni, corse Didi quando sei stanco, ristoranti con servizio al tavolo, visite guidate prenotate per una o due grandi attrazioni.
• Comfort: hotel internazionali di lusso, posti in prima classe o business class sull’alta velocità, autisti o guide privati per gite in giornata come la Grande Muraglia, alta cucina.

In qualunque fascia tu ricada, i biglietti d’ingresso delle grandi attrazioni e i treni tra le città sono le spese che si sommano; la metropolitana e i pasti di tutti i giorni raramente pesano. I prezzi sono in renminbi (RMB, detto anche yuan), e quasi tutto si paga con il telefono. Vedi Pagare in Cina.

Cosa prenotare prima di partire per la Cina

Alcune cose in Cina vanno esaurite o richiedono una configurazione difficile da fare una volta nel paese. Prenota o prepara queste prima di partire:

1. La tua formula di ingresso. Verifica se ti serve un visto, se hai diritto all’ingresso senza visto per 30 giorni o se usi il transito di 240 ore con un biglietto di proseguimento valido. Usa il verificatore visti.
2. I voli di andata e di ritorno, compreso il biglietto di proseguimento se conti sul transito senza visto.
3. Gli hotel per ogni notte. Scegli strutture che accettano ospiti stranieri e si trovano vicino a una linea della metropolitana. Salva ogni indirizzo in caratteri cinesi. Vedi Hotel e registrazione.
4. I biglietti a fascia oraria delle attrazioni. La Città Proibita, il Museo nazionale, l’Esercito di terracotta e la base dei panda di Chengdu usano tutti la prenotazione nominativa con il passaporto, e le fasce più richieste si esauriscono con giorni di anticipo. Vedi Prenotare le attrazioni e lo strumento per le prenotazioni delle attrazioni.
5. I biglietti dell’alta velocità per le tratte tra le città, soprattutto vicino alle festività. Vedi Spostarsi.
6. Pagamenti e dati. Configura Alipay e WeChat Pay con la tua carta e acquista un piano di roaming o una eSIM da viaggio. Vedi Pagare in Cina e Internet e app.
7. Un’assicurazione di viaggio che copra le cure mediche in Cina.

Da verificare prima di partire: le finestre di prenotazione per attrazioni e treni si aprono un numero fisso di giorni prima e possono cambiare. Controlla ogni canale ufficiale (12306 per i treni, il sito ufficiale dell’attrazione o il suo mini program di WeChat) per la finestra in vigore.

Affronta tutto in ordine con la checklist pre-partenza.