Pagare in Cina

L’ostacolo dei pagamenti senza contanti è quello che sorprende di più chi arriva per la prima volta: in Cina quasi tutti pagano scansionando un codice QR con Alipay o WeChat Pay, dalle bancarelle di noodles ai tornelli della metropolitana. La buona notizia è che ora entrambe le app permettono agli stranieri di collegare una carta Visa o Mastercard del proprio paese. Configurale tutte e due prima di partire, porta con te un po’ di contanti e raramente resterai bloccato.

Come funzionano i pagamenti in Cina

In Cina i pagamenti con il telefono dominano le spese di tutti i giorni. Negozi, ristoranti, taxi, venditori ambulanti, attrazioni e distributori automatici si aspettano tutti che tu paghi con il telefono, e molti cinesi giovani non portano quasi mai il portafoglio.

Un pagamento con il telefono può avvenire in due modi:

• Scansioni tu il codice QR del commerciante. È comune nei piccoli negozi e nelle bancarelle. Apri Alipay o WeChat, tocca Scansiona (Scan), inquadra il codice attaccato al bancone, digita l’importo, conferma e mostra lo schermo al venditore.
• Il commerciante scansiona il tuo codice. È comune nei supermercati, nei minimarket e nelle catene. Apri il codice Paga / Money della tua app e avvicinalo allo scanner.

Alipay e WeChat Pay sono accettati quasi ovunque, ma alcuni posti ne accettano solo uno, ed è per questo che ti servono entrambi. I prezzi sono in renminbi (RMB, detto anche yuan, scritto ¥ o 元).

Configurare Alipay e WeChat Pay da straniero

Alipay e WeChat Pay permettono entrambi ai visitatori stranieri di collegare carte bancarie internazionali, tra cui Visa e Mastercard e, a seconda dell’app, altri circuiti come JCB, Diners Club e Discover. Fallo da casa, dove gli SMS di verifica della carta arrivano senza problemi.

Configurare Alipay

1. Scarica Alipay dal tuo app store e registrati con il tuo numero di telefono di casa.
2. Aggiungi la tua carta bancaria nella sezione portafoglio o carte bancarie.
3. Completa la verifica dell’identità con il passaporto quando ti viene chiesto.
4. Se puoi, fai un piccolo pagamento di prova, così il sistema antifrode della tua banca lo vede prima del viaggio.

Configurare WeChat Pay

1. Scarica WeChat e registrati con il tuo numero di telefono di casa. A volte i nuovi account devono essere verificati da un utente WeChat già esistente; segui i passaggi nell’app.
2. Vai su Io (Me) → Servizi (o Pay) → Portafoglio (Wallet) e aggiungi la tua carta bancaria.
3. Verifica la tua identità con il passaporto, se richiesto.

Avvisa la tua banca che vai in Cina, così non blocca i pagamenti come sospetti.

Da verificare prima di partire: Alipay e WeChat Pay applicano una piccola commissione sui pagamenti con carta estera oltre un certo importo, ed entrambe le app fissano limiti per i singoli pagamenti e per la spesa totale con carte estere. La commissione e i limiti cambiano, quindi controlla le condizioni aggiornate in ciascuna app prima di partire.

Pagare in contanti in Cina

I contanti in renminbi hanno corso legale in Cina e le attività commerciali sono tenute ad accettarli. In pratica i contanti funzionano, ma possono essere scomodi:

• I piccoli negozi e le bancarelle potrebbero non avere il resto, soprattutto per le banconote da 100 yuan, quelle che di solito escono dai bancomat.
• Alcuni addetti non sono abituati a maneggiare contanti e potrebbero aver bisogno di un momento per trovare il resto.
• Le bici in sharing, molti distributori automatici e molti chioschi self-service accettano solo pagamenti con il telefono.

Porta una somma modesta in contanti in banconote di piccolo taglio come riserva, e cambia le banconote grandi nei minimarket, nei supermercati o in hotel. I contanti sono particolarmente utili nelle zone rurali, nei piccoli templi e se il telefono si scarica.

Usare carte bancarie internazionali in Cina

Le carte di credito e di debito internazionali funzionano in Cina, ma solo in alcuni posti. Aspettati che la tua Visa, Mastercard o carta simile venga accettata in:

• Grandi hotel internazionali e di fascia alta.
• Grandi centri commerciali e grandi magazzini.
• Alcune catene internazionali, negozi degli aeroporti e ristoranti pensati per i visitatori.
• Trip.com e altre piattaforme di prenotazione quando prenoti online.

Ristorantini, negozi, mercati e taxi di solito non hanno un terminale per carte estere. Le carte UnionPay sono accettate più diffusamente delle altre carte internazionali. Per le spese di tutti i giorni, collega la carta ad Alipay o WeChat Pay invece di contare sulla carta da sola.

Prelevare contanti ai bancomat in Cina

I bancomat delle principali banche cinesi, come Bank of China, ICBC, China Construction Bank e Agricultural Bank of China, accettano molte carte estere. I bancomat negli aeroporti internazionali, nelle grandi stazioni ferroviarie e nei centri città sono i più affidabili per le carte estere.

1. Cerca sullo sportello il logo del circuito della tua carta (Visa, Mastercard, UnionPay e così via).
2. Seleziona l’inglese sullo schermo.
3. Preleva una somma moderata; di solito lo sportello eroga banconote da 100 yuan.

La tua banca potrebbe addebitare una commissione per i prelievi all’estero, e la banca del bancomat potrebbe aggiungerne una propria. Controlla le condizioni della tua banca prima di partire. Anche le banche e gli sportelli in aeroporto cambiano valuta estera in RMB presentando il passaporto, di solito a un tasso meno favorevole rispetto ai bancomat.

Le mance in Cina

In Cina non si usa lasciare la mancia. Non devi lasciarla nei ristoranti, sui taxi, sulle corse Didi, negli hotel o dal parrucchiere, e il personale potrebbe restare perplesso o cercare di restituirti i soldi.

Alcune eccezioni:

• Alcuni hotel e ristoranti internazionali di fascia alta aggiungono un costo di servizio al conto. È indicato sullo scontrino, quindi non devi aggiungere altro.
• Le guide private e gli autisti nei viaggi di più giorni a volte ricevono una mancia dai visitatori occidentali. È apprezzata, ma facoltativa.

Le buone maniere, un “xièxie” (grazie) e una buona recensione valgono più di una mancia. Vedi Galateo e cultura.

Cosa fare quando un pagamento non va a buon fine in Cina

Anche con una configurazione perfetta, in Cina a volte un pagamento non andrà a buon fine: una carta estera viene rifiutata, un commerciante accetta solo una delle due app, oppure il telefono non ha campo. Tieni pronto un piano di riserva:

1. Prova l’altra app. Se Alipay non funziona, passa a WeChat Pay, o viceversa.
2. Prova un’altra carta collegata. Collega due carte di banche diverse, possibilmente su circuiti diversi.
3. Controlla la connessione. I pagamenti con il telefono richiedono i dati. Passa dal roaming al Wi-Fi o viceversa, oppure esci all’aperto.
4. Paga in contanti. Tieni un po’ di RMB in banconote di piccolo taglio proprio per questo.
5. Senti la tua banca. Se ogni pagamento fallisce, la tua banca potrebbe aver bloccato la carta per sospetta frode. Contattala tramite la sua app.
6. Chiedi aiuto. Il personale dell’hotel, un amico che parla cinese o il commerciante stesso potrebbero suggerirti un’altra soluzione, o farti pagare con la carta a una cassa.

Tieni il telefono carico e porta con te un power bank. Un telefono scarico significa niente portafoglio, niente mappa e niente traduttore. Ripassa la configurazione con la checklist pre-partenza prima di partire, e consulta Internet e app per restare connesso.