Betalen in China

De contantloze drempel verrast nieuwkomers het meest: in China betaalt bijna iedereen door met Alipay of WeChat Pay een QR-code te scannen, van noedelkraampjes tot de poortjes van de metro. Het goede nieuws is dat je in beide apps nu als buitenlander een Visa- of Mastercard van thuis kunt koppelen. Stel ze allebei in voordat je vliegt, neem wat contant geld mee, en je komt zelden vast te zitten.

Zo werkt betalen in China

Mobiel betalen overheerst bij de dagelijkse uitgaven in China. Winkels, restaurants, taxi’s, straatverkopers, bezienswaardigheden en automaten verwachten allemaal dat je met je telefoon betaalt, en veel jongere Chinezen hebben zelden nog een portemonnee bij zich.

Een mobiele betaling gaat op een van twee manieren:

• Jij scant de QR-code van de verkoper. Gebruikelijk bij kleine winkels en kraampjes. Open Alipay of WeChat, tik op Scan, richt je camera op de code die op de toonbank is geplakt, typ het bedrag in, bevestig en laat het scherm aan de verkoper zien.
• De verkoper scant jouw code. Gebruikelijk in supermarkten, buurtwinkels en ketens. Open de betaalcode (Pay / Money) in je app en houd die voor de scanner.

Alipay en WeChat Pay worden allebei bijna overal geaccepteerd, maar sommige plekken nemen er maar één aan; daarom wil je ze allebei hebben. Prijzen zijn in renminbi (RMB, ook yuan genoemd, geschreven als ¥ of 元).

Alipay en WeChat Pay instellen als buitenlander

Met zowel Alipay als WeChat Pay kun je als buitenlandse bezoeker internationale bankkaarten koppelen, waaronder Visa en Mastercard en, afhankelijk van de app, andere netwerken zoals JCB, Diners Club en Discover. Doe dit thuis, waar sms’jes voor kaartverificatie betrouwbaar aankomen.

Alipay instellen

1. Download Alipay in je appstore en registreer je met je eigen telefoonnummer.
2. Voeg je bankkaart toe in het onderdeel voor de wallet of bankkaarten.
3. Voltooi de identiteitsverificatie met je paspoort wanneer daarom wordt gevraagd.
4. Doe zo mogelijk een kleine testbetaling, zodat het fraudesysteem van je bank die al vóór de reis ziet.

WeChat Pay instellen

1. Download WeChat en registreer je met je eigen telefoonnummer. Nieuwe accounts moeten soms worden geverifieerd door een bestaande WeChat-gebruiker; volg de stappen in de app.
2. Ga naar Me → Services (of Pay) → Wallet en voeg je bankkaart toe.
3. Verifieer je identiteit met je paspoort als daarom wordt gevraagd.

Laat je bank weten dat je naar China reist, zodat die de betalingen niet als verdacht blokkeert.

Controleer voor vertrek: Alipay en WeChat Pay rekenen een kleine toeslag op betalingen met een buitenlandse kaart boven een bepaald bedrag, en beide apps hanteren limieten voor losse betalingen en de totale uitgaven met buitenlandse kaarten. De toeslag en de limieten veranderen, dus controleer de actuele voorwaarden in elke app voordat je vertrekt.

Contant betalen in China

Contant geld in renminbi is in China wettig betaalmiddel, en bedrijven zijn verplicht het te accepteren. In de praktijk werkt contant geld, maar het kan onhandig zijn:

• Kleine winkels en kraampjes hebben misschien geen wisselgeld, vooral niet voor biljetten van 100 yuan, de biljetten die geldautomaten meestal uitgeven.
• Sommige medewerkers zijn niet gewend om met contant geld te werken en hebben even nodig om wisselgeld te vinden.
• Deelfietsen, veel automaten en veel selfservicezuilen accepteren alleen mobiele betalingen.

Neem als reserve een bescheiden bedrag aan contant geld in kleinere coupures mee, en laat grote biljetten wisselen bij buurtwinkels, supermarkten of je hotel. Contant geld is vooral handig op het platteland, bij kleine tempels en als je telefoon leeg is.

Internationale bankkaarten gebruiken in China

Internationale creditcards en debitkaarten werken in China, maar alleen op sommige plekken. Reken erop dat je Visa, Mastercard of vergelijkbare kaart wordt geaccepteerd in:

• Grote internationale hotels en luxehotels.
• Grote winkelcentra en warenhuizen.
• Sommige internationale ketens, winkels op luchthavens en restaurants die op bezoekers zijn gericht.
• Trip.com en andere boekingsplatforms als je online boekt.

Kleine restaurants, winkels, markten en taxi’s hebben meestal geen betaalterminal voor buitenlandse kaarten. UnionPay-kaarten worden breder geaccepteerd dan andere internationale kaarten. Koppel je kaart voor de dagelijkse uitgaven aan Alipay of WeChat Pay in plaats van op de kaart zelf te vertrouwen.

Contant geld opnemen bij geldautomaten in China

Geldautomaten in China van grote banken, zoals Bank of China, ICBC, China Construction Bank en Agricultural Bank of China, accepteren veel buitenlandse kaarten. Automaten op internationale luchthavens, grote treinstations en in stadscentra zijn het betrouwbaarst voor buitenlandse kaarten.

1. Zoek op de automaat het logo van het netwerk van je kaart (Visa, Mastercard, UnionPay enzovoort).
2. Kies Engels op het scherm.
3. Neem een gematigd bedrag op; de automaat geeft meestal biljetten van 100 yuan.

Je eigen bank kan kosten rekenen voor opnames in het buitenland, en de bank van de automaat kan daar eigen kosten bovenop rekenen. Controleer de voorwaarden van je bank voordat je vertrekt. Banken en balies op luchthavens wisselen op vertoon van je paspoort ook buitenlandse valuta om naar RMB, meestal tegen een minder gunstige koers dan geldautomaten.

Fooi geven in China

Fooi geven is in China niet gebruikelijk. Je hoeft geen fooi te geven in restaurants, taxi’s, bij Didi-ritten, in hotels of bij de kapper, en het personeel kan verbaasd reageren of het geld proberen terug te geven.

Een paar uitzonderingen:

• Sommige luxe internationale hotels en restaurants rekenen servicekosten op de rekening. Die staan op de bon, dus je hoeft er niets bij te doen.
• Privégidsen en chauffeurs bij meerdaagse reizen krijgen soms een fooi van westerse bezoekers. Dat wordt gewaardeerd, maar is niet verplicht.

Goede manieren, een “xièxie” (dank je) en een goede review doen meer dan een fooi. Zie Etiquette en cultuur.

Wat je doet als een betaling in China mislukt

Zelfs met een perfecte setup mislukt een betaling in China weleens: een buitenlandse kaart wordt geweigerd, een verkoper accepteert maar één app, of je telefoon heeft geen bereik. Houd een plan B klaar:

1. Probeer de andere app. Als Alipay niet werkt, schakel dan over op WeChat Pay, of andersom.
2. Probeer een andere gekoppelde kaart. Koppel twee kaarten van verschillende banken, bij voorkeur op verschillende netwerken.
3. Controleer je verbinding. Voor mobiel betalen heb je data nodig. Wissel tussen roaming en wifi, of ga even naar buiten.
4. Betaal contant. Houd precies hiervoor wat RMB in kleine coupures bij je.
5. Informeer bij je bank. Als elke betaling mislukt, heeft je bank de kaart mogelijk geblokkeerd wegens vermoedelijke fraude. Neem contact op via de app van je bank.
6. Vraag om hulp. Hotelpersoneel, een Chineessprekende vriend of de verkoper kan misschien een andere manier voorstellen, of je aan een balie met een kaart laten betalen.

Houd je telefoon opgeladen en neem een powerbank mee. Een lege telefoon betekent geen portemonnee, geen kaart en geen vertaler. Loop de setup door met de checklist voor vertrek voordat je vertrekt, en zie Internet en apps om online te blijven.