Savoir-vivre et culture en Chine

Le savoir-vivre chinois est moins formel que beaucoup de voyageurs débutants ne le craignent, et les gens pardonnent généralement aux visiteurs étrangers leurs erreurs de bonne foi. Quelques usages méritent toutefois d’être connus : comment se déplacent les foules, ce qu’il faut faire des baguettes, pourquoi il n’y a pas de pourboire, et pourquoi il faut toujours avoir des mouchoirs sur soi.

Files d’attente et foules en Chine

Les foules en Chine peuvent sembler intenses au début. Les stations de métro aux heures de pointe, les sites célèbres le week-end et les gares avant un jour férié sont bondés, et l’espace personnel est plus réduit que ce à quoi vous êtes peut-être habitué. Pousser doucement pour monter dans le métro ou sortir d’un ascenseur est courant et n’a rien d’un manque de respect.

Faire la queue en Chine est devenu bien plus ordonné ces dernières années. Les files aux guichets, aux contrôles de sécurité, aux stations de taxi et sur les quais de métro sont généralement respectées, et beaucoup de quais de métro ont des marquages indiquant où attendre. Cela dit :

• Tenez fermement votre place dans la file, sans agressivité.
• Laissez les gens sortir du métro avant de monter, même si d’autres ne le font pas.
• Dans les sites très fréquentés, venez tôt le matin ou en fin de journée.
• Pendant les jours fériés (voir plus bas), attendez-vous à plus de monde partout.

Photographier les gens et les lieux en Chine

En Chine, on photographie généralement en toute liberté, et vous verrez des gens prendre des photos partout. Le bon sens s’applique :

• Demandez avant de photographier des personnes de près, surtout les personnes âgées, les enfants et les vendeurs. Un sourire et un geste vers votre appareil suffisent généralement.
• Ne photographiez pas la police, les militaires, les sites militaires, les points de contrôle de sécurité ni les zones frontalières.
• Beaucoup de musées et de salles de temples restreignent la photographie ou le flash ; suivez les panneaux.
• Les drones sont étroitement contrôlés en Chine et interdits dans de nombreux centres-villes ; vérifiez les règles avant d’en faire voler un.

Ne vous étonnez pas si des visiteurs chinois demandent à prendre une photo avec vous, surtout hors des plus grandes villes. Dire oui ou refuser poliment : les deux se font très bien.

Visiter les temples en Chine

Les temples en Chine sont des lieux de culte en activité aussi bien que des sites touristiques. Les temples bouddhistes, taoïstes et confucéens, les mosquées et les églises accueillent tous les visiteurs respectueux.

Le savoir-vivre dans les temples en Chine :

• Habillez-vous sobrement ; couvrez vos épaules et évitez les shorts très courts.
• Parlez à voix basse et ne grimpez pas sur les statues, les autels ou les garde-corps.
• Enjambez le seuil surélevé à l’entrée des salles au lieu de marcher dessus.
• Contournez les stupas et les moulins à prières du bouddhisme tibétain dans le sens des aiguilles d’une montre, comme au temple des Lamas à Pékin.
• Demandez avant de photographier les moines, les nonnes ou les gens en prière, et vérifiez si les photos sont autorisées à l’intérieur des salles.
• Vous n’êtes pas obligé d’allumer de l’encens. Si quelqu’un vous presse de l’encens dans les mains puis demande de l’argent, rendez-le-lui.
• Dans les mosquées, respectez les règles de tenue et celles sur les zones ouvertes aux non-musulmans.

Baguettes et bonnes manières à table en Chine

L’étiquette des baguettes en Chine s’apprend facilement. Les règles principales :

• Ne plantez pas vos baguettes à la verticale dans un bol de riz ; cela évoque l’encens lors d’un enterrement. Posez-les en travers de votre bol ou sur le repose-baguettes.
• Ne tapez pas votre bol avec vos baguettes, ne pointez personne avec et ne les agitez pas en parlant.
• Ne fouillez pas un plat partagé pour prendre le meilleur morceau. Prenez ce qui est le plus proche de vous.
• Utilisez les baguettes ou la cuillère de service (公筷 gōngkuài) si la table en dispose.

En Chine, les plats se partagent, et il est poli pour un hôte de mettre de la nourriture dans le bol de son invité. Lever son bol de riz jusqu’à sa bouche est tout à fait normal. Si vous sortez avec des hôtes chinois, ils peuvent insister pour payer ; il est poli de proposer, et accepter de bonne grâce est parfaitement correct. Plus de détails sur la commande dans Manger et commander.

Cadeaux et pourboires en Chine

Le pourboire n’est pas d’usage en Chine. Les restaurants, les taxis, les chauffeurs de VTC et les salons de coiffure n’en attendent pas, et le personnel peut essayer de vous rendre l’argent que vous laissez. Certains hôtels et restaurants internationaux haut de gamme ajoutent des frais de service à l’addition, ce qui règle la question.

Offrir des cadeaux en Chine suit quelques traditions si vous êtes invité chez quelqu’un ou si vous rencontrez un contact professionnel :

• Donnez et recevez les cadeaux, ainsi que les cartes de visite, à deux mains.
• Un cadeau peut être poliment refusé une ou deux fois avant d’être accepté ; ce n’est pas un rejet.
• Le destinataire peut ne pas l’ouvrir devant vous.
• Évitez les horloges (l’expression « offrir une horloge » évoque assister à un enterrement), les objets tranchants et les ensembles de quatre, car « quatre » sonne comme « mort ».
• De petits cadeaux de votre pays, comme des spécialités locales ou un livre, sont toujours les bienvenus.

Sujets sensibles et conversations en Chine

Les Chinois sont souvent curieux et amicaux avec les visiteurs étrangers, et des questions sur votre âge, votre salaire, votre situation maritale ou votre famille sont courantes et n’ont rien d’intrusives. Esquivez avec un sourire si vous préférez ne pas répondre.

Certains sujets sont sensibles en Chine et mieux vaut les éviter avec des personnes que vous venez de rencontrer : la politique intérieure, les dirigeants du pays, les questions territoriales et certaines périodes de l’histoire récente. Vous ne vous attirerez pas d’ennuis pour une conversation privée, mais vous risquez de mettre votre interlocuteur mal à l’aise. Les manifestations publiques, la distribution de documents religieux ou politiques et la critique du gouvernement en public sont une tout autre affaire et peuvent attirer de vrais ennuis aux visiteurs étrangers.

La nourriture, le voyage, la famille, le sport et la ville où vous êtes sont toujours de bons sujets.

Tabac et toilettes en Chine

Fumer est interdit à l’intérieur des lieux publics dans de nombreuses villes, dont Pékin et Shanghai, et il est interdit de fumer dans les trains à grande vitesse. L’application varie toutefois, et vous pourrez encore sentir la fumée dans les petits restaurants, les halls d’ascenseur et les cages d’escalier. Cherchez les espaces fumeurs si vous fumez.

Les toilettes en Chine vont de l’impeccable au sommaire. Centres commerciaux, hôtels, aéroports et stations de métro récentes ont généralement des toilettes à l’occidentale ; les bâtiments anciens, les parcs et les zones rurales ont souvent des toilettes à la turque.

Conseils pour les toilettes en Chine :

• Emportez des mouchoirs en papier. Beaucoup de toilettes publiques ne fournissent pas de papier.
• Ayez du gel hydroalcoolique, car le savon manque parfois.
• Dans les bâtiments anciens, un panneau peut demander de jeter le papier à la poubelle plutôt que dans la cuvette ; suivez-le.
• Les centres commerciaux, les hôtels et les chaînes de restauration rapide sont des valeurs sûres pour trouver des toilettes propres.

Les jours fériés chinois et ce qu’ils impliquent pour les visiteurs

Les jours fériés chinois changent l’ambiance du pays pour un visiteur. Transports, hôtels et sites se remplissent, les prix montent, et les lieux les plus populaires deviennent extrêmement bondés.

Les principaux jours fériés en Chine :

• la fête du Printemps (Nouvel An chinois) : fin janvier ou février. Beaucoup de gens rentrent chez eux, certains petits commerces ferment plusieurs jours, et les villes peuvent sembler calmes alors que les transports sont bondés.
• la fête de Qingming : début avril.
• la fête du Travail : les premiers jours de mai.
• la fête des Bateaux-Dragons : fin mai ou juin.
• la fête de la Mi-Automne : septembre ou début octobre.
• la semaine dorée de la fête nationale : à partir du 1er octobre.

Certains jours fériés sont allongés en déplaçant des jours ouvrés, si bien qu’un jour de week-end peut devenir un jour travaillé. Si vous le pouvez, évitez de voyager pendant la semaine dorée et la ruée des déplacements de la fête du Printemps ; si vous ne le pouvez pas, réservez trains, hôtels et sites bien à l’avance. Voir Réserver les sites pour savoir comment les jours fériés affectent les billets.

À vérifier avant de partir: Les dates des jours fériés suivent le calendrier lunaire et un calendrier officiel publié chaque année. Vérifiez les dates de l’année en cours avant de faire vos plans.