Quando andare in Cina: stagioni, festività e affollamento

Quando vai in Cina conta tanto quanto il calendario delle festività quanto il meteo. La Cina è abbastanza grande da comprendere inverni freddi al nord ed estati tropicali al sud, e le sue feste nazionali mettono in movimento centinaia di milioni di persone in una volta. Punta sulla primavera o sull’autunno, tieniti alla larga dalle grandi settimane di festività e, se le tue date sono fisse, prenota treni, hotel e attrazioni in anticipo.

La risposta breve: primavera e autunno

Il momento migliore per un primo viaggio in Cina è la primavera (aprile e maggio) o l’autunno (da settembre a inizio novembre). Le giornate sono miti a Pechino, Xi’an, Shanghai e Chengdu, camminare tutto il giorno è piacevole, e i cieli del nord sono spesso sereni in autunno. Due settimane da evitare cadono dentro queste stagioni: le festività del Primo Maggio a inizio maggio e la Settimana d’Oro della festa nazionale cinese a inizio ottobre. Sposta il tuo viaggio di una settimana prima o dopo e avrai il bel tempo senza le peggiori folle. Viaggiare in Cina in estate e in inverno funziona lo stesso, con i bagagli giusti e alternative al chiuso come i musei.

La primavera in Cina (da marzo a maggio)

La primavera in Cina scalda il paese da sud a nord ed è una delle due stagioni più facili da visitare.

• Il nord (Pechino, Xi’an): marzo può essere ancora freddo; aprile e maggio sono miti e luminosi. La primavera è ventosa, la polvere può arrivare al vento, e a Pechino per qualche settimana i semi soffici di pioppi e salici volano per le strade, cosa che dà fastidio a chi soffre di certe allergie.
• La regione dello Yangtze (Shanghai, Suzhou, Hangzhou): mite e spesso a rovesci, con i giardini in fioritura. L’estremo sud, intorno a Guangzhou, è già caldo e molto umido.
• Il bacino del Sichuan e di Chongqing (Chengdu): mite e spesso coperto, come gran parte dell’anno.
• Yunnan: fine della stagione secca, con giorni caldi e soleggiati a Kunming e Dali.

L’estate in Cina (da giugno ad agosto)

L’estate in Cina è calda quasi ovunque ed è la principale stagione delle piogge, e le vacanze scolastiche la rendono un periodo intenso per i viaggi domestici. Inizia a visitare le attrazioni presto, riposati al chiuso a mezzogiorno e bevi molta acqua; Salute e sicurezza tratta caldo e qualità dell’aria.

• Il nord (Pechino, Xi’an): caldo, con le piogge più abbondanti di solito a luglio e agosto, spesso in improvvisi acquazzoni.
• La regione dello Yangtze (Shanghai): la stagione delle “piogge di prugne” porta settimane di tempo umido e afoso da metà giugno circa a inizio luglio, seguita da caldo e umidità intensi. I tifoni possono raggiungere le coste est e sud in tarda estate.
• Il bacino del Sichuan e di Chongqing: caldo e afoso; Chongqing è una delle città più calde della Cina in estate.
• Yunnan: la stagione delle piogge, ma l’altitudine tiene Kunming piacevole. Le piogge intense possono disturbare le strade di montagna.

L’autunno in Cina (da settembre a novembre)

L’autunno è la stagione classica per un primo viaggio in Cina, a parte la Settimana d’Oro di inizio ottobre.

• Il nord (Pechino, Xi’an): giorni sereni, secchi e freschi, con i colori autunnali nelle colline intorno a Pechino da fine ottobre. Novembre diventa freddo in fretta.
• La regione dello Yangtze (Shanghai, Hangzhou): settembre può essere ancora caldo; ottobre e novembre sono piacevoli, e l’autunno è la stagione del granchio peloso a Shanghai.
• Il bacino del Sichuan e di Chongqing (Chengdu): più fresco, con cieli grigi e un po’ di pioggia, ma comodo per camminare.
• Yunnan: la stagione delle piogge finisce verso ottobre, e si stabilisce un tempo sereno e secco.

L’inverno in Cina (da dicembre a febbraio)

L’inverno in Cina porta le attrazioni più vuote e tariffe alberghiere più basse, purché tu eviti la Festa di Primavera, ma il freddo si sente in modo molto diverso al nord e al sud.

• Il nord (Pechino, Xi’an): freddo e secco, con notti sotto zero. Gli edifici hanno il riscaldamento centralizzato, quindi al chiuso si sta al caldo. L’inverno è la stagione che più probabilmente porta giornate inquinate; controlla la qualità dell’aria prima di un’escursione alla Grande Muraglia. L’estremo nord-est, intorno a Harbin, è molto più freddo e noto per i suoi festival del ghiaccio.
• Il sud (Shanghai e oltre): umido e pungente a Shanghai, mite intorno a Guangzhou e caldo su Hainan. Il riscaldamento centralizzato cinese si è tradizionalmente fermato a una linea lungo i monti Qinling e il fiume Huai, quindi molte case ed edifici più vecchi a Shanghai e più a sud fanno affidamento sui condizionatori per scaldarsi. Metti in valigia strati anche per l’interno.
• Il bacino del Sichuan e di Chongqing: umido e grigio, raramente sotto zero, con poco riscaldamento negli edifici più vecchi.
• Yunnan: secco e soleggiato di giorno, freddo di notte, e davvero freddo nelle zone alte come Lijiang e Shangri-La.

Le festività pubbliche e la folla che portano

Le festività pubbliche cinesi mettono in viaggio centinaia di milioni di persone in una volta, e per un primo viaggio contano più del meteo. Il governo fissa le date ogni anno e spesso sposta giorni del fine settimana per creare pause più lunghe, così alcuni sabati o domeniche diventano giorni lavorativi. Le date in arrivo sono elencate nella tabella a fine pagina.

• Festa di Primavera (Capodanno cinese): fine gennaio o febbraio, secondo il calendario lunare. La più grande migrazione dell’anno ruota intorno a essa; vedi la sezione successiva.
• Festa di Qingming: inizio aprile, una breve pausa in cui le famiglie visitano le tombe degli antenati e fanno gite primaverili.
• Primo Maggio (Festa del Lavoro): una pausa di più giorni a partire dal 1° maggio, con folle e prezzi da Settimana d’Oro.
• Festa delle Barche Drago: fine maggio o giugno, un fine settimana lungo con gare di barche drago in alcune città.
• Festa di Metà Autunno: settembre o inizio ottobre, a volte unita alla festa nazionale in un’unica pausa più lunga.
• Vacanze scolastiche estive: all’incirca luglio e agosto. Non è una festività pubblica, ma due mesi di viaggi in famiglia riempiono il Museo del Palazzo, l’Esercito di Terracotta, la base dei panda e altre mete preferite.
• Settimana d’Oro della festa nazionale cinese: dal 1 al 7 ottobre, la singola settimana più intensa per il turismo domestico.

Durante queste festività, i biglietti dei treni sulle rotte popolari si esauriscono entro pochi minuti dal rilascio, voli e hotel nelle zone turistiche schizzano di prezzo, e i biglietti ad accesso orario delle attrazioni volano via. Le grandi attrazioni, i centri commerciali e i ristoranti delle catene restano aperti, e i musei che di norma chiudono il lunedì a volte aprono il lunedì di una festività. Gli uffici governativi, compresi quelli per l’immigrazione, chiudono o tengono orari ridotti. I pedaggi autostradali per le auto private sono sospesi durante parecchie delle grandi festività, quindi le strade verso la Grande Muraglia e altre mete da gita possono intasarsi.

Se le tue date si sovrappongono a una festività:

1. Prenota presto. Riserva hotel con cancellazione gratuita appena le date sono fissate, e compra i biglietti del treno il giorno in cui vanno in vendita.
2. Evita i giorni di spostamento. I primi e gli ultimi giorni di una festività sono il picco; viaggia a metà della pausa, o resta in una città e lascia che le folle si muovano intorno a te.
3. Visita le grandi attrazioni nei giorni feriali e all’apertura, fuori dalla festività stessa se puoi, e conserva i quartieri e i parchi più tranquilli per i giorni di festività.

Da verificare prima di partire: Il governo cinese annuncia le date delle festività di ogni anno, compresi i giorni lavorativi di recupero, alla fine dell’anno precedente. Controlla il calendario ufficiale per il tuo anno di viaggio prima di prenotare i voli.

Il Capodanno cinese da visitatore

Il Capodanno cinese, o Festa di Primavera, è la festività più importante in Cina, e visitarla in quel periodo è gratificante ma impegnativo. L’esodo ufficiale dei viaggi, chiamato chunyun (春运), dura settimane prima e dopo la festività, mentre le persone vanno a casa e tornano.

Cosa c’è di bello nel visitare la Cina a Capodanno:

• Lanterne rosse, decorazioni e un’atmosfera festosa ovunque, con fiere dei templi a Pechino e mostre di lanterne attorno alla Festa delle Lanterne che chiude la stagione.
• Le grandi città come Pechino e Shanghai possono sembrare insolitamente tranquille nei primi giorni della festività, quando molti residenti sono tornati a casa.
• L’occasione di vedere la più grande celebrazione della Cina, e i pasti di Capodanno se vieni invitato alla tavola di una famiglia.

Cosa è difficile:

• I treni e i voli intorno alla festività sono i biglietti più difficili dell’anno da ottenere.
• Molti piccoli ristoranti e negozi a conduzione familiare chiudono per parecchi giorni; i ristoranti delle catene e gli hotel sono la riserva.
• Le attrazioni famose e le aree panoramiche sono stipate di visitatori domestici durante la settimana di festività, e i prezzi degli hotel salgono nelle zone turistiche.
• Cadono in inverno, quindi il nord è freddo e il sud umido. I fuochi d’artificio sono limitati nei centri di molte grandi città.

Se ci vai, arriva prima dell’esodo, resta in una o due città per tutta la settimana di festività, e prenota ogni treno, hotel e attrazione con anticipo.

Le finestre di prenotazione intorno alle festività

Intorno alle festività pubbliche cinesi, il trucco è sapere quando si apre ogni prenotazione e agire quel giorno.

• Treni: i biglietti dell’alta velocità vanno in vendita un numero fisso di giorni prima della partenza su 12306, il canale ferroviario ufficiale, e i treni delle festività si esauriscono in fretta. Trip.com prenota gli stessi treni. Vedi come prenotare i biglietti del treno e Muoversi in Cina.
• Voli e hotel: in vendita con mesi di anticipo, con prezzi che salgono mentre una festività si avvicina. Prenota appena le tue date sono fissate.
• Attrazioni: le grandi attrazioni rilasciano biglietti nominativi un numero fisso di giorni prima, spesso fino a una settimana, e gli slot delle festività possono esaurirsi nel giro di minuti. Vedi Prenotare le attrazioni e lo strumento per le prenotazioni delle attrazioni.

Da verificare prima di partire: I biglietti dei treni su 12306 al momento vanno in vendita circa 15 giorni prima della partenza, e ogni stazione rilascia i propri biglietti a un’ora fissa della giornata. La finestra può cambiare, quindi conferma la regola attuale su 12306 e imposta un promemoria per il giorno in cui il tuo treno va in vendita.

Il trip planner ti avvisa quando le tue date si sovrappongono a una festività e crea promemoria di prenotazione per il tuo itinerario, e la checklist pre-partenza copre tutto il resto. Per pianificare l’intero viaggio, parti da Pianifica il tuo primo viaggio in Cina.

Public holiday dates

Dates marked "around" are not yet officially announced. The State Council publishes each year's holiday schedule late in the previous year; the trip planner warns you when your dates overlap one. Festivals and seasonal events: what's on.