Xi'an

Xi’an was vele dynastieën lang de hoofdstad van China en het oostelijke eindpunt van de Zijderoute, en vandaag is het een grote moderne stad die om een complete stadsmuur uit de Ming-dynastie heen is gebouwd. De meeste mensen komen voor het Terracottaleger, een uur ten oosten van de stad, en vertrekken met de wens langer te zijn gebleven voor de noedels, de moslimwijk en de bergen.

Aankomen in Xi’an: de luchthaven Xianyang en de treinstations

De luchthaven van Xi’an is Xi’an Xianyang International Airport (XIY), ten noordwesten van de stad, voorbij de naburige stad Xianyang. Een metrolijn rijdt van de luchthaven naar Xi’an North Railway Station, waar je kunt overstappen op de rest van de metro. Taxi’s en app-ritten brengen je rechtstreeks het centrum in; gebruik de officiële taxistandplaats en negeer chauffeurs die je binnen in de terminal aanspreken.

Xi’an heeft twee treinstations die de meeste bezoekers gebruiken:

• Xi’an North (Xi’an Bei): het belangrijkste hogesnelheidstation, ten noorden van het centrum, gebruikt door veel snelle treinen vanuit Peking, Shanghai, Chengdu en de Huashan.
• Xi’an Railway Station: net buiten de noordzijde van de stadsmuur, gebruikt door gewone treinen en sommige snellere diensten.

Check welk station op je ticket staat en boek op 12306, het officiële spoorkanaal. Veel bezoekers komen in ongeveer vier tot zes uur met de hogesnelheidstrein vanuit Peking, afhankelijk van de trein. Voor binnenkomstregels, zie Visa en inreis.

Je verplaatsen in Xi’an

De metro van Xi’an dekt het meeste wat je nodig hebt, met borden in het Engels en Chinees. Lijn 2 rijdt van noord naar zuid door de Bell Tower in het hart van de ommuurde stad, verbindt station Xi’an North met het zuiden, en andere lijnen kruisen hem van oost naar west. Lijnen 3 en 4 komen samen bij de Big Wild Goose Pagoda.

Binnen de stadsmuur zijn afstanden op loopafstand, en deelfietsen zijn handig. App-ritten en taxi’s zijn goedkoop en nuttig ‘s nachts of voor de musea buiten de muur. Betaal met Alipay of WeChat Pay; veel straatkraampjes in de moslimwijk nemen niets anders. Zie Betalen in China en Vervoer in China.

Voor het Terracottaleger pak je een officiële toeristenbus, een metrolijn richting Lintong plus een korte rit daarna, een auto via een app of een gelicenseerde tour. Ontwijk aanprijzers op het treinstation die goedkope ritten aanbieden die uitmonden in winkelstops.

De must-sees van Xi’an en welke een boeking vragen

De topbezienswaardigheden van Xi’an, en hoe je naar binnen komt:

• Het Terracottaleger (Emperor Qinshihuang’s Mausoleum Site Museum): kaartjes op echte naam met je paspoort, via het officiële kanaal. Boek vooraf, zeker in de zomer en rond feestdagen, en ga vroeg.
• Huaqing Palace: het warmebronnenpaleis uit de Tang-dynastie bij het Terracottaleger, makkelijk in één dag te combineren.
• Het Shaanxi History Museum: een van de beste musea van China, met beperkte tickets op echte naam die snel weg zijn. Meestal gesloten op maandag.
• De stadsmuur: loop of fiets over de wallen, een volledige ronde om de oude stad. Met kaartjesingang.
• De Bell en Drum Towers en de moslimwijk: het oude centrum, met de Grote Moskee en stegen vol halal-eten.
• De Big Wild Goose Pagoda: een boeddhistische pagode uit de Tang-dynastie, met de wandelstraat Grand Tang Never-Sleeping City die ‘s nachts verlicht is.
• De Small Wild Goose Pagoda en het Xi’an Museum: stiller, en een middag waard.

Controleer voor vertrek: Vrijgavevensters, daglimieten en sluitingsdagen veranderen. Check het officiële kanaal van elke bezienswaardigheid, en zie onze tool voor het boeken van bezienswaardigheden en de gids Bezienswaardigheden boeken.

Waar je in Xi’an verblijft

De beste buurt om in Xi’an te slapen is binnen de stadsmuur, dicht bij metrolijn 2, zodat je naar de Bell Tower, de moslimwijk en de muur zelf kunt lopen.

• Binnen de muur, bij de Bell Tower (lijn 2): de handigste basis voor een eerste bezoek, met hotels in elke prijsklasse.
• Bij de Big Wild Goose Pagoda (lijn 3, lijn 4): nieuwer, rustiger, dicht bij het Shaanxi History Museum en de avondwandelstraten.
• Bij station Xi’an North (lijn 2, lijn 4, lijn 14): handig voor een vroege hogesnelheidstrein, de luchthavenlijn of een dagtocht naar de Huashan, maar ver van de oude stad.

Je hotel meldt je bij het inchecken aan bij de politie; zie Hotels en registratie.

Wat je eet in Xi’an

Eten in Xi’an is Shaanxi-eten: noedels, platbrood, lam en de halalkeuken van de Hui-moslimgemeenschap van de stad.

• Biangbiang-noedels (biángbiáng miàn): zeer brede, handgetrokken noedels met chiliolie, geschreven met een van de meest ingewikkelde tekens uit het Chinees.
• Roujiamo (肉夹馍 ròujiāmó): gesnipperd gestoofd vlees in platbrood, vaak een Chinese hamburger genoemd.
• Yangrou paomo (羊肉泡馍 yángròu pàomó): lamssoep met platbrood dat je zelf in kleine stukjes scheurt.
• Liangpi (凉皮 liángpí): koude, taaie noedels met azijn, chili en sesam, op zijn best in de zomer.
• Snacks uit de moslimwijk: lamsspiesen, persimmonkoekjes en zoete rijstcakejes.

Restaurants in de moslimwijk zijn halal, neem dus geen varkensvlees of alcohol mee. Eten en bestellen heeft de zinnen voor pittigheid en voor het vragen om geen koriander.

Dagtochten vanuit Xi’an: de Huashan en verder

De beste bezienswaardigheden van Xi’an liggen vaak buiten de stad, en de hogesnelheidstrein maakt ze makkelijk bereikbaar.

• De Huashan (Mount Hua): een van China’s heilige bergen, met steile trappen, kabelbanen en de beroemde plankwandeling. Hogesnelheidstreinen rijden naar station Huashan North, met een pendelbus daarna. Entreekaartjes zijn op echte naam, op paspoort, en kabelbaankaartjes kunnen uitverkocht raken; check het officiële kanaal.
• Luoyang: de Longmen-grotten, kliffen vol boeddhistische beeldhouwwerken, per hogesnelheidstrein bereikbaar.
• Pingyao: een ommuurd stadje uit de Ming- en Qing-tijd in Shanxi, het best als tweedaagse trip.
• De keizergraven: Qianling, Maoling, het Hanyangling-museum en de Famen Temple, het makkelijkst per auto.

De Huashan is een serieuze klim. Ga vroeg, draag goede schoenen, check het weer en pak de kabelbaan als je twijfelt.

Hoeveel dagen in Xi’an?

Drie dagen in Xi’an is een goede eerste kennismaking; voeg een vierde toe voor de Huashan.

• Dag 1: het Terracottaleger en Huaqing Palace.
• Dag 2: ‘s ochtends per fiets over de stadsmuur, ‘s middags en ‘s avonds de Bell Tower en de moslimwijk.
• Dag 3: het Shaanxi History Museum en de Big Wild Goose Pagoda, met de Grand Tang Never-Sleeping City na donker.
• Dag 4: de Huashan.

De zomers zijn erg heet en de winters koud, met in de winter mogelijk vervuilde dagen. Mijd de Gouden Week, die op 1 oktober begint, als je kunt. Xi’an past op veel eerste reisschema’s tussen Peking en Chengdu in, met hogesnelheidstreinen naar beide.

Het boek: Xi’an, Day Zero

Xi’an, Day Zero: A First-Timer’s Guide to the Walls You’ll Actually Hit, door Kevin Gu, gaat veel verder dan deze pagina. Het is geschreven voor een stad met één echte muur en heel wat onzichtbare: het papierwerk op de luchthaven Xianyang, straatkraampjes die alleen telefoonbetalingen nemen, het Terracottaleger, het historiemuseum en de Huashan allemaal geboekt op paspoort, de beste bezienswaardigheden een uur buiten de stad en noedelmenu’s zonder Engels.

Elk hoofdstuk legt uit wat er in de weg staat en hoe je er langskomt, en vertelt dan het verhaal achter de krijgers, de Ming-wallen, de moslimwijk en de Tang-pagodes. Het behandelt de boekingsdrempel voor de krijgers, musea en berg, de luchthavenlijn en de twee stations, een bed kiezen, de noedelkaart, halal eten, de kabelbanen en plankwandeling van de Huashan, dagtochten naar Luoyang, Pingyao, Yan’an en Hancheng, het keizerdal per auto en routes voor 2, 3 en 5 dagen, met een woordenboekje en plaatsnamen in tekens en pinyin. De feiten zijn gecontroleerd voor reizen in 2026 en 2027, en de Amerikaanse editie is geschreven voor lezers uit de Verenigde Staten en Canada.

Het boek verschijnt binnenkort in ebookwinkels. Bekijk de inhoud en details op Xi’an, Day Zero.