Vervoer in China

De vervoersdrempel in China zit vooral in het kennen van het systeem, want het systeem zelf is uitstekend. Hogesnelheidstreinen verbinden de grote steden, metro’s zijn goedkoop en in het Engels aangegeven, en Didi laat een auto voor je deur stoppen. Waar reizigers die voor het eerst komen over struikelen, is het papierwerk: je paspoort is je kaartje, steden hebben meerdere stations, en chauffeurs lezen Chinese tekens, geen Engels.

Hogesnelheidstreinen in China: kaartjes boeken

Het hogesnelheidstreinetwerk van China is meestal de beste manier om tussen steden als Peking, Shanghai, Xi’an en Chengdu te reizen. Treinen zijn snel, stipt en comfortabel, en stations liggen vaak centraler dan luchthavens.

Hogesnelheidstreinkaartjes boek je op twee hoofdmanieren:

• Railway 12306: de officiële app en website van China Railway (12306.cn). Er is een Engelse versie, en buitenlanders registreren met hun paspoort. Het verifiëren van een buitenlands paspoort duurt meestal 3 tot 5 werkdagen, dus registreer op tijd; zie hoe je een treinkaartje boekt. Boeken hier kost geen servicekosten.
• Trip.com: boekt dezelfde treinen in het Engels, met acceptatie van buitenlandse kaarten en Engelstalige klantenservice. Vergelijk de eindprijs met 12306 voordat je betaalt.

Bij het boeken:

1. Vul je naam en paspoortnummer precies zo in als ze in je paspoort staan. Kaartjes zijn op echte naam.
2. Kies je klasse: tweede klas is comfortabel voor de meeste ritten; eerste klas en businessklasse geven meer ruimte.
3. Controleer het exacte vertrekstation (zie hieronder).
4. Sla de boekingsbevestiging offline op.

Controleer voor vertrek: Kaartjes gaan een vast aantal dagen voor vertrek in de verkoop, en populaire treinen zijn rond feestdagen als de Gouden Week en het Lentefestival snel uitverkocht. Check 12306 voor het actuele boekingsvenster en boek zo vroeg als je kunt.

Met de hogesnelheidstrein in China: stations en instappen

Je paspoort is je treinkaartje in China. Er is meestal geen papieren kaartje; de poortjes en het personeel checken je paspoort tegen de boeking.

Grote Chinese steden hebben meerdere treinstations, vaak ver uit elkaar. Peking, Shanghai, Xi’an en Chengdu hebben elk meer dan één groot station, en treinen naar dezelfde bestemming kunnen vanaf verschillende stations vertrekken. Controleer altijd welk station jouw trein gebruikt en sla de naam in Chinese tekens op voor de taxi of metro.

Op het station:

1. Wees op tijd. Neem ruim de tijd, meer op grote stations of tijdens feestdagen. Bij de ingang komt er een identiteitscontrole en een beveiligingsscan van je tassen.
2. Zoek je poort. Vertrekborden tonen het treinnummer (bijvoorbeeld G-, D- of C-treinen) en het poortnummer, in het Chinees en meestal Engels.
3. Stap door het poortje binnen. Scan je paspoort bij een automatische poort, of gebruik de bemande rij als het poortje hem niet leest.
4. Zoek je wagon en stoel. Je wagon- en stoelnummer staan in de boeking. Perrons zijn gemarkeerd met wagonnummers.

Poortjes sluiten enkele minuten voor vertrek, dus wees vroeg bij je poort. Snackkarren en stationswinkels verkopen snacks en drankjes, en heet water is aan boord beschikbaar.

De metro in Chinese steden

De metro is in Peking, Shanghai, Xi’an, Chengdu en de meeste grote Chinese steden de makkelijkste manier om rond te komen. Hij is goedkoop, rijdt vaak en is in het Chinees en Engels aangegeven, met stationsaankondigingen in beide talen.

Zo betaal je voor de metro in China:

• Vervoers-QR-code: Alipay en WeChat kunnen in veel steden een metro-QR-code genereren. Open de vervoeroptie in de app, kies je stad en scan de code bij het poortje bij het in- en uitgaan.
• Kaartautomaat: automaten hebben een Engelse optie. Kies je bestemmingsstation, betaal mobiel of contant en neem een enkelritskaartje of muntje mee.

Goed om te weten:

• Elk metrostation heeft een beveiligingscontrole. Doe je tassen door de scanner; vloeistoffen kunnen worden gecontroleerd.
• Stations hebben veel uitgangen, meestal met letters of nummers. Check welke uitgang het dichtst bij je bestemming is voordat je bovenkomt. Dat scheelt een lange wandeling.
• Spitsuren zijn extreem druk. Vermijd ze met bagage als je kunt.
• Metro’s stoppen over het algemeen laat in de avond. Check de laatste treintijd van jouw lijn.

Taxi’s en Didi in China

Taxi’s en Didi zijn goedkoop vergeleken met veel westerse steden en de makkelijkste optie met bagage, laat op de avond of voor plekken ver van de metro.

Taxi’s:

• Houd er een aan op straat of gebruik een taxistandplaats bij stations en luchthavens. Gebruik alleen de officiële rij.
• Zorg dat de chauffeur de meter aanzet.
• Laat je bestemming in Chinese tekens zien. De meeste taxichauffeurs spreken geen Engels en velen lezen geen pinyin.
• Betaal met Alipay of WeChat (scan de code in de auto) of contant geld.

Didi:

• Didi is de grootste app van China om een chauffeur te bestellen. Het heeft een Engelse interface en accepteert buitenlandse kaarten. Het is ook beschikbaar als miniprogramma binnen Alipay en WeChat.
• Vul je bestemming in het Chinees in als de Engelse zoekfunctie hem niet vindt.
• Controleer het kenteken voordat je instapt. Op luchthavens en stations volg je de borden naar het ophaalgebied voor app-ritten.

Houd het adreskaartje van je hotel of een screenshot in Chinese tekens bij je voor de terugweg.

Binnenlandse vluchten in China

Binnenlandse vluchten zijn zinvol voor lange trajecten waar de trein het grootste deel van een dag over doet, zoals Shanghai naar Chengdu, of om afgelegenere regio’s te bereiken.

• Boek via Trip.com of rechtstreeks bij Chinese luchtvaartmaatschappijen. Gebruik exact je paspoortnaam en -nummer.
• Je paspoort is je identiteitsbewijs voor inchecken en beveiliging. De beveiligingscontrole voor binnenlandse vluchten is streng, vooral voor powerbanks en vloeistoffen.
• Net als bij stations hebben sommige steden meer dan één luchthaven, bijvoorbeeld Peking (Capital en Daxing), Shanghai (Pudong en Hongqiao) en Chengdu (Shuangliu en Tianfu). Check welke je gebruikt.
• Reken extra tijd voor het verkeer naar de luchthaven en voor vertragingen.

Controleer voor vertrek: De regels voor powerbanks in vliegtuigen in China zijn aangescherpt, met eisen aan certificering en capaciteit. Check de actuele regels van je luchtvaartmaatschappij voordat je inpakt.

Voor ritten van een paar uur is de hogesnelheidstrein vaak net zo snel van deur tot deur en minder gevoelig voor het weer.

Lopen en deelfietsen in Chinese steden

Lopen is de beste manier om wijken te bekijken zoals de hutongs van Peking, de voormalige Franse Concessie van Shanghai of de theehuisstraten van Chengdu. Afstanden in Chinese steden kunnen groter zijn dan ze op een kaart lijken, dus combineer lopen met de metro.

Wees alert als je loopt:

• Elektrische scooters bewegen geruisloos en maken vaak gebruik van trottoirs en fietsstroken.
• Auto’s die rechtsaf slaan, hoeven niet te stoppen voor voetgangers op groen. Kijk beide kanten op voordat je oversteekt.

Deelfietsen staan op trottoirs in de meeste Chinese steden. Je opent er een door de QR-code te scannen in Alipay of WeChat; sommige diensten vragen eerst identiteitsverificatie. Rijd op de fietsstrook, parkeer in gemarkeerde zones en beëindig de rit in de app zodat je niet voor extra tijd wordt aangeslagen.

Voordat je reist: installeer je apps, koppel je betaalkaart en sla je adressen in Chinese tekens op. De checklist voor vertrek behandelt elke stap, en Internet en apps legt de kaarten-apps en de setup voor app-ritten uit.