Vegetarisch, veganistisch, halal en allergieën in China

Speciale diëten zijn mogelijk in China, maar ze vragen voorbereiding. Groentegerechten kunnen in reuzel of vleesbouillon zijn bereid, pinda’s en sesam duiken op in sauzen, en sojasaus doet tarwe in vrijwel alles belanden. Leer waar je kunt eten, draag je wensen in het Chinees geschreven bij je en laat ze bij elke bestelling zien. De menulezer vlagt veelvoorkomende allergenen in gerechten en heeft zinnen om aan personeel te laten zien.

Vegetarische restaurants in China: boeddhistisch 素食

De makkelijkste plekken voor vegetariërs in China zijn boeddhistische vegetarische restaurants, vaak te vinden bij tempels en in elke grote stad. Zoek naar 素食 sùshí (vegetarisch eten) of 素 sù op het bord. Veel tempels hebben ook hun eigen vegetarische eetzalen.

De boeddhistisch-vegetarische keuken van China laat traditioneel vlees en vis weg, en sommige keukens laten ook knoflook en ui achterwege. Deze restaurants serveren vaak “nepvlees” van tofu, tarwe-eiwit of paddenstoelen, dat overtuigend naar vlees kan kijken en smaken.

“Ik ben vegetariër” is in het Chinees 我吃素 wǒ chī sù. Gewone restaurants hebben ook genoeg groente- en tofugerechten, maar lees het volgende gedeelte voordat je ze vertrouwt.

Verborgen vlees, reuzel en bouillon in Chinese groentegerechten

Een groentegerecht in China is niet altijd vegetarisch. Veelvoorkomende verborgen ingrediënten:

• Reuzel (猪油 zhūyóu), gebruikt om te roerbakken in sommige keukens.
• Vleesbouillon (肉汤 ròutāng of 高汤 gāotāng) in soepen, noedels en sauzen.
• Varkensgehakt op aubergine, sperziebonen en tofugerechten zoals mapo tofu.
• Oestersaus (蚝油 háoyóu) en gedroogde garnaaltjes (虾米 xiāmi) in groenten en gebakken rijst.
• Rundvet (牛油 niúyóu) in veel hotpotbouillons in Chongqing-stijl.

不要肉 bú yào ròu (“geen vlees”) zeggen helpt, maar personeel rekent bouillon, reuzel of sauzen misschien niet tot vlees. Wees specifiek: 我吃素：不吃肉，不吃鱼，也不要肉汤 wǒ chī sù: bù chī ròu, bù chī yú, yě bú yào ròutāng (“Ik ben vegetariër: geen vlees, geen vis, ook geen vleesbouillon”). Bij de hotpot bestel je een paddenstoelenbouillon (菌汤 jūntāng) of gewone bouillon en vraag je of die met vlees is gemaakt.

Veganistisch eten in China

Veganistisch reizen in China is makkelijker dan je misschien verwacht, want zuivel is zeldzaam in de traditionele Chinese keuken. Tofu, groenten, rijst en noedels zijn overal. De belangrijkste dingen om op te letten zijn eieren, die opduiken in gebakken rijst, noedels en soepen, en de hierboven genoemde verborgen dierlijke vetten en bouillons.

Om te zeggen dat je veganistisch eet, gebruik je 我吃全素 wǒ chī quán sù en voeg je 不吃鸡蛋和奶制品 bù chī jīdàn hé nǎizhìpǐn (“geen eieren of zuivel”) toe. Boeddhistische vegetarische restaurants zijn de veiligste keuze, maar vraag er ook naar eieren. Bakkerijen en westers georiënteerde cafés gebruiken vaak boter en melk.

Halal eten in China: 清真-restaurants

Halal eten is gebruikelijk in China. Zoek naar 清真 qīngzhēn op het bord, vaak in het groen, wat een halalrestaurant of -winkel aangeeft. Velen worden gerund door Hui-moslims of door Oeigoerse families die Xinjiang-eten serveren.

Waar je halal eten vindt in China:

• Lanzhou-rundvleesnoedelzaakjes (兰州牛肉面 Lánzhōu niúròu miàn), op bijna elke hoek in Chinese steden. Check voor het 清真-bord; de meesten hangen er een uit.
• De moslimwijk van Xi’an (回民街 Huímín Jiē), bij de Drum Tower, vol halal straateten, lamsspiesen en noedels. Zie Xi’an.
• Xinjiang-restaurants met lamsspiesen, handgetrokken noedels, pilaf en platbrood.
• Niujie in Peking (牛街), rond de Niujie-moskee, met halalrestaurants en winkels.

Veel halalrestaurants in China serveren geen alcohol of varkensvlees. Supermarkten labelen halalproducten vaak 清真, maar buiten deze plekken: ga ervan uit dat een restaurant niet halal is.

Allergie voor pinda, sesam en soja in China

Allergie voor pinda, sesam en soja vraagt echte zorgvuldigheid in China, want alle drie zijn overal.

• Pinda’s: hele pinda’s verschijnen in gerechten zoals kung pao chicken (宫保鸡丁 gōngbǎo jīdīng) en in koude voorgerechten, en pinda-olie (花生油 huāshēngyóu) is een gebruikelijke bakolie.
• Sesam: sesamolie, sesampasta (芝麻酱 zhīmajiàng) in noedels en hotpotdipsauzen, en sesamzaadjes op broodjes en buns.
• Soja: sojasaus, tofu, sojabonenpasta en sojamelk zitten in een groot deel van de Chinese gerechten.

Keukens delen woks en olie, en personeel beseft misschien niet hoe ernstig een allergie kan zijn. Laat een geschreven kaart zien waarop staat dat de allergie ernstig is: 我对花生严重过敏 wǒ duì huāshēng yánzhòng guòmǐn (“Ik ben ernstig allergisch voor pinda’s“), en voeg toe 一点点也不行 yìdiǎndiǎn yě bù xíng (“niet eens een beetje”). Heb je een adrenaline-auto-injector, neem dan genoeg mee voor de hele reis, want die kan in China lastig te vinden zijn. Zie Gezondheid en veiligheid.

Glutenvrij eten in China

Glutenvrij eten is een van de lastigste diëten in China. Sojasaus, in de meeste gerechten gebruikt, bevat tarwe, en Noord-China draait op tarwenoedels, dumplings, broodjes en platbrood. Nepvlees in vegetarische restaurants is vaak tarwe-eiwit (面筋 miànjīn).

Veiligere keuzes in China zijn onder andere gewone gestoomde rijst, rijstnoedels (米粉 mǐfěn of 河粉 héfěn), congee en gestoomde of gekookte groenten, maar sauzen en bouillons kunnen nog steeds sojasaus bevatten. “Ik kan geen tarwe of gluten eten” is 我不能吃小麦和麸质 wǒ bù néng chī xiǎomài hé fūzhì. Heb je coeliakie, neem dan veilige snacks mee en reken op beperkte opties.

Hoe je een dieet of allergie in het Chinees uitlegt

De betrouwbaarste manier om een dieet of allergie uit te leggen in een Chinees restaurant is een kort geschreven kaartje in het Chinees, getoond voordat je bestelt. Gesproken tonen komen vaak niet aan, en personeel leest tekens in één oogopslag.

De menulezer heeft kant-en-klare allergie- en dieetzinnen met een volledigscherm-“toon”-knop, en vlagt waarschijnlijke allergenen op een gefotografeerd menu. De zinnen-tool dekt meer situaties. Verpakte etenswaren vermelden ingrediënten (配料 pèiliào) in het Chinees; de bordlezer of de camera van een vertaal-app kan helpen. Voor algemeen bestellen, zie Eten en bestellen.